On lit parfois que le reishi, célèbre champignon médicinal, aurait des propriétés « radioprotectrices ». Que faut-il en penser ? Soyons clairs d'emblée : il ne s'agit en aucun cas d'une protection prouvée chez l'humain, ni d'un usage en radiothérapie. Voici ce que montre — et ne montre pas — la recherche sur le reishi et les radiations.
Rédigé par l'équipe de recherche SANUSq | Contrôle médical : Dr Ajay Kumar, MD
Publié : 14 août 2019 | Mis à jour : 3 septembre 2026
Un champignon ancien rencontre la science moderne
Le reishi (Ganoderma lucidum) est un champignon médicinal vénéré depuis des millénaires en Asie, réputé pour soutenir l'immunité et la vitalité. La science moderne s'intéresse à ses composés — polysaccharides et triterpènes — et, parmi les nombreux axes de recherche, certains ont exploré un possible effet protecteur face aux radiations. Un sujet qu'il faut aborder avec la plus grande rigueur.
Ce que « radioprotecteur » veut dire ici — et ne veut pas dire
Le terme peut prêter à confusion, alors précisons. Dans la recherche, « radioprotecteur » désigne une substance qui, en laboratoire ou chez l'animal, semble réduire les dommages causés par les radiations aux cellules saines — le plus souvent via une action antioxydante. Cela ne signifie pas que le reishi protège un être humain des radiations, ni qu'il aurait sa place dans un traitement contre le cancer. C'est un concept de laboratoire, pas une promesse clinique.
Ce que la recherche préclinique a réellement examiné
Regardons les faits avec précision.
Une revue systématique de la recherche sur les propriétés radioprotectrices de Ganoderma lucidum a rapporté que ses polysaccharides et triterpènes réduisaient les dommages induits par les radiations dans des études en laboratoire et chez l'animal (González et al., 2020).
Le point décisif est là : ces résultats proviennent d'études in vitro (sur des cellules) et chez l'animal. Ils documentent une activité biologique intéressante, mais ne disent presque rien de ce qui se passerait chez un être humain, dans la vie réelle. L'écart entre une boîte de Petri et un patient est immense — et d'innombrables substances « prometteuses » en laboratoire se sont révélées sans effet chez l'humain.
Pourquoi « plantes radioprotectrices » est une étiquette de recherche, pas une promesse
Il faut se méfier des raccourcis marketing. Qualifier le reishi de « plante radioprotectrice » ou « anti-radiations », comme on le voit parfois, transforme un résultat de laboratoire en allégation de santé — ce qui est trompeur et potentiellement dangereux. Aucun champignon, reishi compris, ne protège de manière démontrée un humain des radiations, et aucun ne doit être présenté comme tel. La prudence, ici, n'est pas optionnelle.
Si vous suivez une radiothérapie ou un autre traitement du cancer
C'est la mise en garde essentielle de cet article. Si vous êtes traité pour un cancer, en particulier par radiothérapie, ne prenez aucun complément (reishi, antioxydants ou autres) sans l'accord explicite de votre équipe d'oncologie. La raison est cruciale : la radiothérapie utilise les radicaux libres pour détruire les cellules cancéreuses ; des composés antioxydants pourraient théoriquement protéger aussi la tumeur et réduire l'efficacité du traitement. De plus, certaines plantes interfèrent avec les traitements. Rien ne doit se faire en dehors de votre prise en charge.
Les bienfaits du reishi au-delà de la recherche sur les radiations
Faut-il pour autant écarter le reishi ? Pas nécessairement, à condition de le situer correctement. En dehors de la question des radiations, le reishi est traditionnellement apprécié, et étudié, comme soutien de l'immunité, adaptogène aidant à gérer le stress, et pour une note calmante propice au repos. Ce sont ces usages — étayés par une longue tradition et une recherche croissante — qui font l'intérêt réel du reishi, bien plus que des allégations « anti-radiations » que la science ne soutient pas.
Un exemple à méditer sur les allégations santé
Le cas du reishi et des radiations est instructif au-delà du champignon lui-même. Il illustre un schéma fréquent : une molécule montre un effet intéressant en laboratoire, ce résultat est repris et amplifié, et le voilà transformé en argument commercial — « anti-radiations », « détox », « anticancer ». Apprendre à repérer ce glissement, du résultat de laboratoire à l'allégation de santé, est une compétence précieuse pour tout consommateur. La question à se poser est simple : cet effet a-t-il été démontré chez l'humain, dans de vraies études cliniques, ou seulement dans une boîte de Petri ? Dans le doute, la prudence — et le scepticisme — sont de bons guides.
Le reishi, à sa juste place
Débarrassé des promesses excessives, le reishi reste un champignon médicinal digne d'intérêt, à condition de l'aborder avec réalisme. Comme soutien de l'immunité et adaptogène, dans une hygiène de vie globale, il a sa place et une longue tradition d'usage. Comme prétendu bouclier anti-radiations ou traitement du cancer, il n'en a aucune. C'est cette distinction — entre un usage sensé et une allégation trompeuse — qui permet d'apprécier le reishi pour ce qu'il est vraiment, sans naïveté ni faux espoirs.
Comment le reishi se prend, et ce à quoi faire attention
Le reishi, trop coriace pour être mangé, se prend en extrait ou en poudre de spores, en cure régulière. Recherchez une préparation de qualité, avec une teneur en bêta-glucanes indiquée. Côté sécurité, il est généralement bien toléré, mais comme il agit sur l'immunité et peut légèrement fluidifier le sang, demandez conseil à votre médecin si vous prenez des immunosuppresseurs ou des anticoagulants, êtes enceinte ou allaitante, ou — on le répète — si vous suivez un traitement contre le cancer.
Questions fréquentes
Le reishi protège-t-il des radiations ?
Il n'y a aucune protection prouvée chez l'humain. Des études en laboratoire et chez l'animal montrent que ses composés réduisent certains dommages radio-induits, mais cela ne se transpose pas en une protection démontrée chez l'être humain. « Anti-radiations » est une allégation trompeuse.
Peut-on prendre du reishi pendant une radiothérapie ?
Pas sans l'accord de votre équipe d'oncologie. La radiothérapie utilise les radicaux libres pour détruire la tumeur ; des antioxydants pourraient théoriquement la protéger et réduire l'efficacité du traitement. Ne prenez aucun complément sans avis médical dans ce contexte.
Que montre vraiment la recherche sur le reishi et les radiations ?
Uniquement des résultats de laboratoire (in vitro) et chez l'animal, où ses polysaccharides et triterpènes réduisent certains dommages. C'est une activité biologique intéressante, pas une preuve d'efficacité chez l'humain.
Quels sont les vrais bienfaits du reishi ?
En dehors de la question des radiations, le reishi est apprécié comme soutien de l'immunité, adaptogène aidant à gérer le stress, et pour une note calmante. Ce sont ces usages, mieux étayés, qui font son intérêt réel.
Comment prend-on le reishi ?
En extrait ou en poudre de spores (il est trop coriace pour être mangé), en cure régulière. Préférez une préparation de qualité avec une teneur en bêta-glucanes indiquée.
Le reishi a-t-il des précautions ?
Généralement bien toléré, il agit sur l'immunité et peut légèrement fluidifier le sang. Demandez conseil à votre médecin si vous prenez des immunosuppresseurs ou anticoagulants, êtes enceinte ou allaitante, ou suivez un traitement contre le cancer.
Références
- González A, Atienza V, Montoro A, et al. Use of Ganoderma lucidum (Ganodermataceae, Basidiomycota) as Radioprotector. Nutrients. 2020;12(4):1143. PMC7230513
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