Le reishi traîne derrière lui une réputation impressionnante, et le diabète fait partie des sujets sur lesquels on le cite le plus souvent. C'est justement un cas où il vaut la peine de séparer ce que la tradition raconte, ce que la recherche a testé chez l'humain, et ce que l'on peut honnêtement en conclure.
Rédigé par l'équipe de recherche SANUSq | Examiné médicalement par le Dr Ajay Kumar, MD
Publié le : 17 juillet 2024 | Mis à jour le : 13 septembre 2026
Le reishi, en deux mots
Le reishi (Ganoderma lucidum, lingzhi en Chine) est un champignon utilisé depuis plus de deux millénaires en Asie de l'Est. On le classe parmi les adaptogènes, et on lui attribue traditionnellement un rôle de soutien général plutôt qu'une action ciblée. Ses composants les plus étudiés sont les polysaccharides, notamment les bêta-glucanes, et les triterpènes, qui lui donnent son amertume caractéristique.
Pourquoi le diabète est revenu si souvent dans les discussions
La piste n'est pas née de rien. Des travaux de laboratoire et des études chez l'animal ont montré que certains polysaccharides de Ganoderma lucidum influencent le métabolisme du glucose et des marqueurs de l'inflammation. Ces résultats sont réels, et ils justifient qu'on ait voulu tester le champignon chez l'humain. Mais un effet observé sur des cellules ou chez le rongeur ne dit rien de ce qui se produira chez une personne diabétique, et l'histoire de la recherche est pleine de pistes prometteuses qui n'ont pas tenu à l'épreuve des essais cliniques.
Ce que les essais chez l'humain ont trouvé
Le sujet a fait l'objet d'une revue systématique indépendante, ce qui est la meilleure façon de trancher.
Une revue Cochrane a réuni cinq essais totalisant 398 participants, dont trois exploitables pour l'analyse statistique, portant tous sur des personnes atteintes de diabète de type 2 et comparant Ganoderma lucidum (1,4 à 3 g par jour) à un placebo pendant 12 à 16 semaines. Les auteurs concluent que les données disponibles ne soutiennent pas l'utilisation du reishi pour traiter les facteurs de risque cardiovasculaire chez les personnes diabétiques de type 2, et soulignent le faible nombre d'essais ainsi que des limites méthodologiques (Klupp et al (2015)).
Il faut dire les choses clairement : ce n'est pas un résultat encourageant que l'on pourrait présenter comme « prometteur, d'autres études sont nécessaires ». C'est une conclusion négative sur le critère qui intéresse le plus les lecteurs, à savoir la glycémie et les facteurs de risque associés. Les essais étaient peu nombreux et perfectibles, ce qui laisse la porte ouverte à de futures recherches, mais en l'état, le reishi n'a pas fait la preuve d'un effet chez l'humain sur ce terrain.
Ce que cela implique concrètement
Le diabète de type 2 est une maladie qui se surveille et se traite. Aucun complément ne remplace un traitement, un suivi de l'hémoglobine glyquée, ni les leviers qui ont fait leurs preuves : l'alimentation, l'activité physique et la gestion du poids. Deux points de prudence méritent en outre d'être signalés. Un complément pris en même temps qu'un traitement hypoglycémiant peut, en théorie, compliquer l'équilibre glycémique, ce qui rend l'avis du médecin nécessaire. Et l'autosurveillance ne doit jamais être relâchée au motif que l'on prend « quelque chose de naturel ».
Champignon reishi : les bienfaits pour lesquels les données sont moins minces
Le tableau n'est pas noir pour autant : il est simplement différent de ce que la réputation laisse croire. Le domaine le plus étudié est l'immunité, où les polysaccharides du reishi montrent une activité modulatrice.
Un essai portant sur des patients atteints de cancer à un stade avancé a évalué un extrait de polysaccharides de Ganoderma lucidum et rapporté des modifications de plusieurs marqueurs de la fonction immunitaire (Gao et al (2003)). Il s'agit de mesures biologiques dans une population très particulière, et non d'une démonstration d'effet clinique en population générale.
S'y ajoute l'usage traditionnel le plus constant : un effet apaisant, associé au soir et au repos. Cet usage est ancien et largement rapporté, mais il repose sur la tradition et sur des travaux préliminaires, pas sur des essais robustes. Le dire ainsi est plus utile que de le vendre comme démontré.
Comment le reishi se consomme
Sa chair est trop coriace et trop amère pour être mangée telle quelle. On le trouve donc en décoction, en poudre ou en gélules. Quelques repères de qualité valent pour tous ces formats : connaître la partie utilisée (carpophore ou mycélium, ce qui n'est pas équivalent), disposer d'une teneur indiquée en bêta-glucanes plutôt qu'un simple « polysaccharides totaux », et privilégier un fournisseur qui contrôle les métaux lourds, les champignons étant de bons accumulateurs. Un produit qui ne dit rien de tout cela en dit déjà beaucoup.
Quelle quantité, et pendant combien de temps
Les essais cliniques disponibles ont utilisé des doses de l'ordre de 1,4 à 3 grammes par jour pendant douze à seize semaines, ce qui donne un ordre de grandeur mais ne constitue pas une recommandation. Dans la pratique, les dosages proposés varient beaucoup selon qu'il s'agit de poudre de champignon entier ou d'extrait concentré, et les deux ne sont pas comparables à poids égal. Suivez l'indication du fabricant, et jugez sur plusieurs semaines plutôt que sur quelques jours : les adaptogènes ne produisent pas d'effet immédiat, et une absence de changement au bout de trois jours ne veut rien dire.
Précautions
Le reishi est généralement bien toléré, avec des effets indésirables rapportés légers : sécheresse buccale, inconfort digestif. La prudence s'impose néanmoins dans plusieurs situations : traitement anticoagulant ou antiagrégant, intervention chirurgicale programmée, traitement immunosuppresseur, grossesse et allaitement. Dans tous ces cas, l'avis du médecin doit précéder la prise, et non la suivre.
Ce qu'il faut retenir
Le reishi est un champignon intéressant, avec une longue histoire d'usage et une recherche active sur ses polysaccharides. Sur le diabète précisément, les essais disponibles chez l'humain ne soutiennent pas son utilisation, et c'est une information plus utile qu'une promesse. Si le sujet qui vous amène est la glycémie, les leviers qui comptent sont ailleurs : alimentation, activité physique, poids et suivi médical. Le reishi, lui, se considère pour ce qu'il est — un complément de terrain, à la place modeste que les données lui donnent aujourd'hui.
Questions fréquentes
Le reishi aide-t-il à faire baisser la glycémie ?
Les essais chez l'humain ne le montrent pas. Une revue Cochrane portant sur cinq essais chez des personnes diabétiques de type 2 conclut que les données ne soutiennent pas l'utilisation du reishi sur les facteurs de risque cardiovasculaire dans cette population.
Quels sont les bienfaits du champignon reishi les mieux documentés ?
Le domaine le plus étudié est l'immunité, où ses polysaccharides montrent une activité modulatrice dans des travaux de laboratoire et quelques essais cliniques limités. L'usage traditionnel le plus constant reste un effet apaisant, qui n'a pas été démontré par des essais robustes.
Peut-on prendre du reishi avec un traitement antidiabétique ?
Pas sans avis médical. Un complément associé à un traitement hypoglycémiant peut compliquer l'équilibre de la glycémie, et l'autosurveillance ne doit pas être relâchée.
Ganoderma lucidum et reishi, est-ce la même chose ?
Oui. Ganoderma lucidum est le nom scientifique, reishi le nom japonais et lingzhi le nom chinois du même champignon.
Comment choisir un reishi de qualité ?
Vérifiez la partie utilisée (carpophore ou mycélium), la teneur indiquée en bêta-glucanes plutôt qu'en polysaccharides totaux, et l'existence de contrôles sur les métaux lourds, car les champignons les accumulent facilement.
Le reishi présente-t-il des contre-indications ?
La prudence s'impose en cas de traitement anticoagulant ou antiagrégant, d'intervention chirurgicale programmée, de traitement immunosuppresseur, ainsi que pendant la grossesse et l'allaitement. Demandez conseil à votre médecin avant de commencer.
Références
- Klupp NL, Chang D, Hawke F, Kiat H, Cao H, Grant SJ, Bensoussan A. Ganoderma lucidum mushroom for the treatment of cardiovascular risk factors. Cochrane Database of Systematic Reviews. 2015;2015(2):CD007259. PMID 25686270
- Gao Y, Zhou S, Jiang W, Huang M, Dai X. Effects of ganopoly (a Ganoderma lucidum polysaccharide extract) on the immune functions in advanced-stage cancer patients. Immunological Investigations. 2003;32(3):201–215. PMID 12916709
- Mallard B, Leach DN, Wohlmuth H, Tiralongo J. Synergistic immuno-modulatory activity in human macrophages of a medicinal mushroom formulation consisting of Reishi, Shiitake and Maitake. PLoS One. 2019;14(11):e0224740. PMC6837746
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