Et si la santé de vos gencives comptait aussi pour votre cœur ? Un lien intrigant relie maladies des gencives et maladies cardiovasculaires. Voici ce que la recherche dit de la connexion entre la bouche et le cœur — et pourquoi une bonne hygiène bucco-dentaire est un geste de santé plus large qu'on ne le pense.
Rédigé par l'équipe de recherche SANUSq | Contrôle médical : Dr Ajay Kumar, MD
Publié : 26 mai 2020 | Mis à jour : 3 septembre 2026
La connexion bouche-cœur
Voilà un lien qui surprend souvent : de nombreuses études montrent que les personnes atteintes de maladie des gencives (parodontite) présentent aussi davantage de maladies cardiovasculaires. La bouche et le cœur, a priori sans rapport, semblent liés. Reste à comprendre ce que signifie réellement cette association — et ce qu'elle ne signifie pas.
Ce qu'est vraiment la maladie des gencives
La maladie des gencives commence par une gingivite (gencives rouges, gonflées, qui saignent), due à l'accumulation de plaque bactérienne. Non traitée, elle peut évoluer en parodontite, une inflammation plus profonde qui atteint les tissus de soutien de la dent, pouvant mener au déchaussement. C'est une infection inflammatoire chronique — et c'est justement cette inflammation qui intéresse les chercheurs quand ils regardent vers le cœur.
Comment les gencives pourraient-elles agir sur le cœur ?
Plusieurs mécanismes plausibles sont avancés. L'inflammation chronique de la bouche pourrait contribuer à une inflammation à l'échelle du corps, un facteur reconnu dans l'athérosclérose. Des bactéries buccales pourraient aussi passer dans la circulation et participer aux processus abîmant les artères. Ces hypothèses sont sérieuses, mais rappelons qu'elles restent des mécanismes possibles, pas des chaînes de cause à effet définitivement démontrées.
Une revue systématique et méta-analyse a trouvé que les personnes atteintes de maladie parodontale présentaient un risque de maladie cardiovasculaire modestement mais constamment accru, le risque d'accident vasculaire cérébral étant particulièrement concerné (Larvin et al., 2021).
Une note honnête sur la cause et l'effet
Voici le point crucial. Cette association ne prouve pas que la maladie des gencives cause les problèmes cardiaques. Une autre explication, très plausible, existe : les deux affections partagent de nombreux facteurs de risque communs — tabac, diabète, mauvaise alimentation, âge. Une personne qui fume et se soigne peu peut développer à la fois une parodontite et une maladie cardiaque, sans que l'une cause l'autre. Démêler « qui cause quoi » est difficile, et la prudence s'impose avant toute affirmation catégorique.
Gencives, cœur et la compagnie qu'ils fréquentent
Que la relation soit directe ou qu'elle passe par des facteurs communs, une chose est sûre : gencives et cœur pointent souvent vers un même terrain. Prendre soin de ses gencives, c'est donc aussi, indirectement, s'occuper de facteurs qui comptent pour le cœur — et inversement. Cette convergence est une bonne nouvelle : les gestes qui protègent l'un profitent souvent à l'autre.
L'inflammation, un fil rouge de la santé
Pour comprendre pourquoi la bouche pourrait dialoguer avec le cœur, il faut s'arrêter sur un concept central : l'inflammation chronique de bas grade. Cette inflammation discrète, silencieuse, est aujourd'hui reconnue comme un fil rouge reliant de nombreuses maladies — cardiovasculaires, métaboliques, et d'autres. Une infection buccale persistante, comme la parodontite, entretient une inflammation locale qui pourrait, selon l'hypothèse, contribuer à ce fond inflammatoire général. Vu ainsi, prendre soin de ses gencives n'est pas un geste isolé, mais une pièce d'un ensemble où tout se tient : bouche, artères, métabolisme.
Le tabac, ennemi commun de la bouche et du cœur
S'il fallait désigner un coupable partagé, le tabac arriverait en tête. Il figure parmi les principaux facteurs de risque à la fois de la maladie des gencives et des maladies cardiovasculaires — ce qui explique, à lui seul, une bonne part du lien observé entre les deux. Le tabac abîme les gencives, favorise la parodontite, et attaque les artères. À l'inverse, arrêter de fumer améliore la santé bucco-dentaire et cardiovasculaire — un exemple parfait de geste qui profite à plusieurs fronts à la fois. Pour qui veut protéger ses gencives comme son cœur, c'est là la priorité numéro un.
Une bouche saine, un corps mieux portant
Au-delà du cœur, une bonne santé bucco-dentaire a des bénéfices qui débordent largement la bouche : mieux mâcher et donc mieux se nourrir, éviter douleurs et infections, préserver ses dents et sa confiance en soi. Le lien avec le cœur, même s'il reste à préciser, s'ajoute à toutes ces bonnes raisons, déjà amplement suffisantes, de prendre ses gencives au sérieux. C'est un domaine où quelques gestes simples et peu coûteux rapportent beaucoup — un excellent investissement de santé. En prendre soin, c'est protéger à la fois son sourire, son confort au quotidien et, très probablement, une part de sa santé générale — pour un effort quotidien minime au regard de bénéfices qui touchent bien plus que la seule bouche.
Des habitudes simples et payantes
La conclusion pratique est encourageante, car elle ne coûte presque rien. Se brosser les dents deux fois par jour, utiliser le fil dentaire ou des brossettes, consulter régulièrement son dentiste, ne pas fumer : ces gestes protègent les gencives, et s'inscrivent dans une hygiène de vie favorable au cœur. On ne brosse pas ses dents « pour son cœur », mais il est rassurant de savoir qu'un geste aussi simple participe à une santé globale. Et si vos gencives saignent ou sont douloureuses, consultez : c'est un signal à ne pas négliger.
Questions fréquentes
La santé des gencives influence-t-elle le cœur ?
Les études montrent que les personnes atteintes de maladie des gencives ont un risque cardiovasculaire modestement accru. Ce lien est réel, mais il reflète peut-être des facteurs de risque communs plutôt qu'une cause directe.
La maladie des gencives cause-t-elle les maladies cardiaques ?
Ce n'est pas prouvé. L'association pourrait s'expliquer par une inflammation partagée, mais aussi par des facteurs de risque communs (tabac, diabète, alimentation, âge). Démêler « qui cause quoi » reste difficile.
Comment les gencives pourraient-elles agir sur le cœur ?
Deux hypothèses : l'inflammation buccale chronique pourrait alimenter une inflammation générale (impliquée dans l'athérosclérose), et des bactéries buccales pourraient passer dans le sang. Ce sont des mécanismes possibles, pas des certitudes.
Qu'est-ce que la maladie des gencives ?
Elle débute par une gingivite (gencives rouges, gonflées, qui saignent), due à la plaque. Non traitée, elle peut évoluer en parodontite, une inflammation plus profonde atteignant les tissus de soutien de la dent, pouvant mener au déchaussement.
Comment protéger ses gencives ?
Brossage deux fois par jour, fil dentaire ou brossettes, visites régulières chez le dentiste, et arrêt du tabac. Ces gestes simples protègent les gencives et s'inscrivent dans une hygiène de vie favorable au cœur.
Faut-il consulter si mes gencives saignent ?
Oui : des gencives qui saignent ou sont douloureuses sont un signal à ne pas négliger, souvent le début d'une gingivite réversible si elle est prise à temps. Un dentiste pourra évaluer et conseiller.
Références
- Larvin H, Kang J, Aggarwal VR, et al. Risk of incident cardiovascular disease in people with periodontal disease: A systematic review and meta-analysis. Clin Exp Dent Res. 2021;7(1):109–122. PMC7853902
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